郑小瑛曾成功地在20多个国家指挥演出；她是第一位并多次登上国外歌剧院指挥台的中国指挥，曾获法国文学艺术荣誉勋章和两枚俄中友谊荣誉勋章。

　　她也是中国最有经验的指挥教授之一，更是一位热情的音乐社会活动家，并多次获“全国三八红旗手”、“全国优秀女职工”、“老教授科教兴国”和“全国老有所为贡献奖”等荣誉。德国电视台将她编入《世界杰出妇女集》，日本NHK将她列入《亚洲杰出妇女集》。

　　1997年至2013年她应厦门市领导之邀到厦门组建我国第一个不占国家编制的、“公助民办”性质的职业交响乐团，厦门爱乐乐团在崭新机制下成长迅速，她率领乐团“扎根厦门，面向全国，走向世界”，带着优秀中国交响乐作品先后在日、法、德、奥、意、加、美、俄、新、马，以及国内外80多个城市进行了极为成功的巡回演出，她领导的乐团荣获了民政部授予的“全国先进社会组织”称号，被评为全国5A级民间文化社团单位，她本人也获得了福建省敬业奉献道德模范、福建省“三八”红旗手标兵、厦门经济特区建设30年杰出建设者等20多项荣誉称号，并被聘为厦门市文联名誉主席。厦门出版的《指挥家、音乐教育家、音乐社会活动家郑小瑛》一书被列入《厦门文学艺术人物》系列专辑发行。

　　近年来，在厦门工学院郑小瑛歌剧艺术中心的积极推动下，中文版的意大利歌剧《茶花女》《唐·帕斯夸莱》、校园版歌剧《紫藤花》和歌剧《岳飞》的音乐会得以在福建省首次上演，她本人还荣获了中国歌剧事业特别贡献奖、文华指挥奖，中国文联、中国音协“金钟奖”的终身成就奖和“中华文化人物”等奖项，并入选人物纪录片《世纪交响——中国交响乐的奠基者》。2014年，85岁高龄的郑小瑛被中央歌剧院授予“终身荣誉指挥”，并被评为文化部老有所为标兵。2015年被聘为福建省歌舞剧院终身荣誉顾问。