中央芭蕾舞团（又：中国国家芭蕾舞团）成立于1959年12月。演职员均由专业院校培养的一流艺术人才汇集而成。在历届党和政府以及社会各界的关心支持下，剧团在俄罗斯学派的坚实基础之上，不断汲取各不同流派不同风格之特长，在引进排演了《天鹅湖》《堂·吉诃德》《吉赛尔》《卡门》《奥涅金》《小美人鱼》等大量的世界经典名作外，自创了《红色娘子军》《祝福》《黄河》《大红灯笼高高挂》《牡丹亭》《过年》《鹤魂》等一大批极具鲜明民族特色的精品佳作，成功探索出一条古典与现代、民族与世界完美融合的中国芭蕾艺术发展创作之路。

50多年来，剧团在人才培养、剧目积累以及芭蕾普及教育等方面也取得骄人成绩，其中不乏芭蕾、音乐、舞美等艺术家显身于各类国际专业比赛领奖台和世界明星行列之中。中外保留剧目近200余部，有些剧目已被列为中国艺术经典和国际文化品牌。