1942年，陕甘宁陇东地区的人民，在政府的倡导下，实行婚姻自主。刘巧儿是个纺线能手，劳动好、品好，可经父母包办自幼许配赵柱儿，自己从未见过未婚夫的面，她常为此事苦恼。一次在劳模会上她偷偷地爱上了勤劳俊秀的小伙子赵振华。地主王寿昌早就看中刘巧儿的美貌，许给刘媒婆厚金，叫去向刘巧儿的爹提亲。刘彦贵贪图钱财，听信刘媒婆的谎言，答应嫁女。刘彦贵骗女儿说赵柱儿是个流子，巧儿不知是计，自动提出退婚。刘彦贵借机逼赵柱儿的爹赵金才前去解除儿女婚约。一日，刘儿去合作社送线，与王寿昌相遇。王寿昌上前纠缠，并告诉巧儿她爹已收下彩礼，马上就要迎亲，刘儿听后非常气愤。妇女主任李大婶正往地里送饭，看见刘巧儿在伤心落泪，问明原因，就带她去找乡。正巧遇上正在地里干活的赵柱儿，巧儿这才知道赵振华就是赵柱儿，懊悔心中爱慕的人原是自己退的人。幸亏李大婶机智，想法使他们解除误会，自订终身。刘彦贵财迷心窍，逼巧儿嫁给王寿昌，巧誓死不从。刘彦贵便将巧儿反锁在家。当晚，柱儿的爹带人把巧儿救出。于是，两家官司打到庆阳县府，偏巧遇到一个主观的审判员，他只看事情的表面，咬定赵家“抢亲”犯法，拆散了巧儿和柱儿的姻。专署马专员受理了巧儿、柱儿二人的诉状，深入调查，查明真相，批准了巧儿、柱儿二人的婚事处置了那些为非作歹的人。